Wat doe je als je al 250 loopjes achter je naam hebt staan en zelfs al een Six Star medaille hebt? Welke uitdagingen kun je dan nog voor jezelf bedenken? Met die vraag zaten Joost Bekkers uit Eindhoven en Hans Jansen uit Assen. Toen bedachten ze zich: ‘hebben we eigenlijk al een alfabet aan plaatsnamen bij elkaar gelopen?’ Die vraag bleek het begin van een mooie uitdaging.
Een alfabet aan plaatsnamen
Hans vertelt ons aan de telefoon over zijn uitdaging. ‘We hebben een database met plaatsen waar we allemaal gelopen hebben. Joost en ik zijn daarin gaan kijken of we alle letters van het alfabet hadden gehad, kijkend naar de beginletter van een plaatsnaam. Dat viel best wel tegen na 250 loopjes. We kwamen maar tot 18 en 20 letters. Er zijn bijvoorbeeld geen plaatsnamen in Nederland die beginnen met een X of een Q en hoeveel loopjes kun je je in Nederland bedenken die met de I beginnen? Dan moet je dus creatief worden.’
Het gaat de heren dus om plaatsen met een georganiseerd hardloopevenement van minstens tien kilometer. ‘Dus Amsterdam telt als A, Boston is B, Chicago voor de C, etcetera.’ Daarbij maakt hij de kanttekening dat alleen naar finishplaats wordt gekeken. ‘Niet ieder loopje gaat van A naar A, soms ga je ook van A naar B. In Boston loop je bijvoorbeeld van het plaatsje Hamilton naar Boston. Dan tellen we dus alleen de B.’
Veel kleine reisjes
Gelukkig hoef je niet per se naar Boston om de B af te vinken. Vaak kun je prima dicht bij huis een mooi loopje vinden. Hans en Joost hebben niet veel verder hoeven zoeken dan België en Duitsland. ‘Letters als de Q, X en Y zijn moeilijk te krijgen, maar het is goed te doen. Voor de Y moeten we bijvoorbeeld nog naar Yvoir, onderin België, voor een trailrun.’
Voor de X zijn ze naar Duitsland gegaan om in Xanten een 10 kilometer te lopen (zie foto): ‘Xanten was een hele leuke. We maakten er echt een uitje van. Ik zag een beetje op tegen het parcours. Dat bestond uit zeven rondjes om de kerk. Ik ben geen fan van rondjes, een marathon die bestaat uit twee keer hetzelfde rondje vind ik bijvoorbeeld niks, maar deze was heel leuk. Er zaten allemaal mensen op terrasjes toe te kijken en wij kwamen daar gedurende een klein uur dus zeven keer langs. Zo zie je dus letterlijk de schnitzels op de borden kleiner worden. Dat vond ik heel grappig. Dan zit je ieder rondje bijna uit te kijken naar het moment dat je daar weer voorbij komt.’ vertelt Hans.
Je komt nog eens ergens
Je ziet een stuk meer van Nederland met zo’n uitdaging. Net als bijvoorbeeld met de 12 provincie-medaille van ProRun. ‘Zo moest ik voor de F naar Franeker. Ik was daar nog nooit geweest, maar dat was echt een heel mooi loopje en ik heb genoten van hoe mooi dat stadje is. Of vorige week in Papendrecht, daar zou ik anders ook niet snel komen. Er werd daar een klein 10 kilometerloopje georganiseerd voor het goede doel met iets van honderd deelnemers. Heel klein, maar wel heel goed georganiseerd en heel leuk.’ Daar zit volgens Hans de lol van deze uitdaging. ‘Het is heel mooi dat ik die zes Majors heb mogen lopen, maar dit is ook fantastisch om te doen. Zo zie je toch een stuk meer dan wanneer je voor de twaalfde keer in Egmond gaat lopen.’
Ook een uitdaging voor jou?
Hans en Joost hebben al bijna hun alfabet bij elkaar. ‘Joost moet nog de F, Y en Q nog. Ik de J, Y en Q. We gaan nog naar België voor de Y en dan zal de laatste, de Q, ook ergens in België gelopen moeten worden. Daar zijn in juli twee loopjes in plaatsen met een Q.’ Hans en Joost voltooien naar verwachting deze zomer hun uitdaging: ‘Ik zou vooral willen zeggen: kijk eens naar waar je allemaal al hebt gelopen. Welke beginletters heb je allemaal al afgevinkt en welke zou je nu nog moeten? Misschien zit daar ook voor jou wel een heel leuke uitdaging in.’
Wil je het ook proberen? Dan hier de regels:
- Het gaat om de beginletter van de plaatsnaam waar je finisht. Dus de A van Amsterdam, B van Boston, C voor Chicago, D voor Den Haag, etcetera.
- Je mag buiten de landsgrenzen, Q en X zijn immers niet te vinden in Nederland.
- Het moet een georganiseerde loop zijn, dus met een start en finish. Soort loop maakt niet uit, ook trailruns zijn toegestaan.
- De minimale afstand is 10 kilometer.
Wil je beginnen met de uitdaging? Kijk dan eens naar onze favoriete loopjes van november. Daarin zitten plaatsnamen met de B, D, H, L, M, N, S en de V in. Succes!
